Spavanje nije jedno stanje nego putovanje: svake noći, četiri do šest puta, prolazimo kroz iste postaje — od plitkog drijemeža preko dubokog sna do faze u kojoj se rađaju snovi. Ta zadnja postaja zove se REM, po engleskom "rapid eye movement", jer nam se u njoj oči brzo pomiču ispod kapaka — kao da već gledamo predstavu koju mozak upravo izvodi.

Putovanje kroz noć: ciklusi spavanja

Jedan ciklus spavanja traje oko 90 minuta. Počinje laganim snom u kojem se tijelo opušta, nastavlja se dubokim snom u kojem se obnavljaju tijelo i imunitet, a završava REM fazom — i onda sve ispočetka. U prvom dijelu noći prevladava duboki san, a što je jutro bliže, REM razdoblja postaju sve duža: prvo traje desetak minuta, posljednje i do sat vremena. Zato su jutarnji snovi najduži, najživlji i najlakše ih pamtimo.

U REM fazi mozak je aktivan gotovo kao na javi — troši jednako energije, srce ubrzava, disanje postaje nepravilno. A tijelo? Namjerno oduzeto: mišići su privremeno isključeni da svoje snove ne bismo odglumili. Kad se taj sklop na tren pobrka, nastaje poznata paraliza sna.

Zašto je REM san toliko važan

REM faza je radionica pamćenja i osjećaja. U njoj mozak povezuje novo naučeno sa starim znanjem, sortira uspomene i skida emocionalni naboj s teških doživljaja — zato se kaže da jutro pameti donosi, i zato nakon dobro prospavane noći isti problem izgleda manji. Istraživanja pokazuju da ljudi kojima se uskrati REM san postaju razdražljivi, teže uče i lošije prepoznaju tuđe emocije.

Odrasloj osobi treba oko dva sata REM sna po noći — ali on se ne može naručiti izravno. Dolazi tek na kraju svakog ciklusa, pa je jedini put do njega dovoljno dugo i mirno spavanje: sedam do devet sati, po mogućnosti u isto vrijeme. Alkohol prije spavanja, kasni obroci i prekratke noći režu upravo REM — a s njim i snove.

REM i tumačenje snova

Gotovo svi snovi koje pamtimo i tumačimo rođeni su u REM fazi — uključujući i lucidne snove, u kojima znamo da sanjamo. Što REM sna imamo više, snovi su bogatiji i simbolika izražajnija: letenje, padanje, susreti s dragim ljudima. Čuvajte svoj san i imat ćete što tumačiti — a značenja vas čekaju u kategorijama snova i tražilici na vrhu stranice.